Impacto de vulnerabilidades en APIs de e-commerce

Las APIs son el núcleo del comercio electrónico moderno, pero también representan un punto crítico de riesgo. En 2025, el 68% de las empresas de retail y e-commerce reportaron incidentes de seguridad relacionados con APIs, mientras que el costo promedio de una filtración de datos alcanzó los $4.400.000. Los atacantes aprovechan fallas como la Autorización Rota a Nivel de Objeto (BOLA), inyecciones SQL y ataques automatizados, poniendo en peligro datos sensibles como contraseñas y números de tarjetas de crédito.

Principales riesgos:

• Errores de configuración: APIs mal gestionadas o claves expuestas en repositorios públicos.
• APIs “en la sombra”: Endpoints no documentados o desactualizados.
• Ataques DDoS: Hasta 15 millones de solicitudes por segundo, bloqueando operaciones.

Impacto financiero:

• Pérdidas globales: US$186.000 millones anuales.
• Costos promedio por incidente en retail: $526.531.

La solución comienza con medidas como OAuth 2.0, limitación de tasas, autenticación multifactor y monitoreo constante. Proteger las APIs no solo evita pérdidas, sino que también asegura la continuidad de las operaciones y la confianza del cliente. Para fortalecer esta relación, muchas marcas implementan soluciones de automatización en TiendaNube que optimizan la comunicación post-venta.

José Manuel Ortega: Asegurando tus APIs: Explorando el OWASP Top 10 de Seguridad en APIs

Prevalencia de vulnerabilidades en APIs de e-commerce

El 68% de las empresas de retail y comercio electrónico enfrentaron al menos un incidente de seguridad relacionado con APIs en los últimos 12 meses. Esto significa que más de dos de cada tres tiendas online sufrieron ataques en ese período. A nivel global, el panorama es aún más alarmante: el 92% de las organizaciones reportaron al menos un incidente de seguridad vinculado a APIs. Es evidente que este problema no es aislado, sino una constante en el sector.

El volumen de ataques también es preocupante. Durante la primera mitad de 2025, se registraron más de 40.000 incidentes relacionados con APIs en más de 4.000 entornos diferentes. Las APIs, que ahora representan el 71% del tráfico web mundial, se han convertido en un blanco atractivo para los atacantes. Aunque solo son responsables del 14% del total de ataques, concentran el 44% de toda la actividad avanzada de bots maliciosos. Estos datos son clave para entender las tendencias tanto globales como regionales.

Patrones globales y regionales

A nivel mundial, las vulnerabilidades en APIs han crecido de forma acelerada. En 2023, el 20% de las vulnerabilidades incluidas en el catálogo de Vulnerabilidades Explotadas Conocidas (KEV) de CISA estaban relacionadas con APIs. Para 2024, esa cifra superó el 50%.

En América Latina, el panorama también es crítico. Solo en la primera mitad de 2025, se reportaron más de 66.000 incidentes de ciberseguridad. Colombia, en particular, se ha convertido en un punto clave, concentrando uno de cada cuatro ciberataques en la región. Con cerca de 300 millones de compradores digitales en América Latina - una cifra que podría crecer un 15% para 2027 - , el sector de e-commerce está bajo constante amenaza de fraudes financieros y robo de datos.

Riesgos de seguridad en integraciones de plataformas

Estas tendencias subrayan la importancia de proteger las integraciones de plataformas. Herramientas como Shopify, Tiendanube y VTEX, esenciales para las operaciones de e-commerce, pueden exponer las APIs a riesgos graves si no se gestionan adecuadamente. Las APIs "en la sombra" (shadow APIs) y las APIs de terceros son especialmente problemáticas, ya que representan los mayores puntos ciegos operativos para los equipos de seguridad.

Estas APIs no documentadas o mal gestionadas suelen aparecer cuando se integran servicios externos sin un control adecuado. Los atacantes suelen concentrarse en endpoints específicos de e-commerce: el 37% de los ataques apuntan a APIs de acceso a datos, el 32% a procesos de checkout y pago, y el 16% a sistemas de autenticación. Patricio Villacura, experto en seguridad de Akamai, señala:

"A medida que las APIs se vuelven más complejas, protegerlas de las ciberamenazas se vuelve muy difícil. Cada vez más organizaciones están adoptando arquitecturas basadas en microservicios y dependen de las APIs para prácticamente cada interacción en línea, creando potenciales nuevos puntos de entrada para los hackers."

Cómo los atacantes explotan las vulnerabilidades en APIs

Las APIs de e-commerce son un blanco fácil para los atacantes debido a sus debilidades. Según datos recientes, el 98% de las vulnerabilidades en APIs son consideradas fáciles o triviales de explotar. Esto implica que no hace falta ser un experto técnico para llevar a cabo un ataque exitoso. Además, el 97% de estas vulnerabilidades pueden ser explotadas con una sola solicitud.

El panorama es aún más preocupante: el 59% de las vulnerabilidades detectadas no requieren autenticación para ser explotadas. Por si fuera poco, el 30% de estas vulnerabilidades ya tienen código de explotación público disponible, lo que acelera el tiempo entre el descubrimiento de la falla y su uso malicioso. A continuación, se detallan algunos de los métodos más comunes que los atacantes emplean.

Principales métodos de ataque

Los atacantes aprovechan métodos directos y efectivos para comprometer APIs, explotando vulnerabilidades conocidas. Entre los más destacados se encuentran:

• Autorización Rota a Nivel de Objeto (BOLA): Este es uno de los riesgos más graves en la seguridad de APIs. Los atacantes manipulan parámetros de solicitud, como IDs de pedidos o usuarios, para acceder a información de otros clientes. Por ejemplo, simplemente cambiando un número de orden en una URL, un atacante podría ver datos de compras de terceros.
• Mass Assignment: Consiste en incluir campos inesperados en las solicitudes JSON. Por ejemplo, agregando is_admin: true o alterando valores como el account_balance, los atacantes pueden escalar privilegios o modificar datos restringidos.
• Inyecciones SQL: Este método permite a los atacantes manipular bases de datos backend a través de endpoints vulnerables. Con ello, pueden robar o borrar información sensible.
• Credential Stuffing y Toma de Cuentas (ATO): Representan el 46% de los ataques dirigidos a endpoints de API. Aquí, los atacantes usan bots para probar credenciales robadas contra APIs, que suelen tener menos protección en comparación con las páginas de inicio de sesión convencionales.
• Ataques DDoS a nivel de aplicación: Estos ataques han alcanzado volúmenes masivos, con hasta 15 millones de solicitudes por segundo (RPS) dirigidas a endpoints financieros.

Nuevas amenazas en seguridad de APIs

Además de los métodos tradicionales, están surgiendo nuevas amenazas impulsadas por la inteligencia artificial (IA). Entre 2024 y 2025, los ataques relacionados con la IA y APIs aumentaron casi un 400%. De hecho, el 36% de las vulnerabilidades de IA reportadas en 2025 también afectan APIs, ya que estas son el principal punto de entrada para atacar modelos de IA.

Los bots de IA generativa ahora son capaces de eludir firewalls y otras defensas perimetrales con facilidad. Un caso específico es el Protocolo de Contexto de Modelo (MCP), que sirve como plano de control para agentes autónomos de IA. Este protocolo experimentó un incremento del 270% en vulnerabilidades entre el segundo y tercer trimestre de 2025.

Los atacantes también han cambiado su enfoque. En lugar de buscar errores de software, ahora explotan la lógica de negocio y los patrones de confianza en APIs que no fueron diseñadas para soportar automatización masiva. Según el informe de Wallarm:

"Malicious actors are exploiting logic, trust, and usage patterns in APIs that were never built to withstand automation in the first place."

Además, herramientas como el scraping automatizado y los bots de enumeración aprovechan la falta de límites de tasa para extraer datos de precios e inventarios. Por otro lado, las integraciones con terceros se han convertido en vectores de ataque. Muchas plataformas de e-commerce exponen información personal identificable a través de solicitudes no autenticadas o incluso incluyen claves de autenticación directamente en parámetros de URL.

Impacto empresarial de las brechas de seguridad en APIs

Las vulnerabilidades en APIs no son solo un problema técnico; representan un riesgo directo para la rentabilidad y la continuidad operativa de las empresas de comercio electrónico. Los costos asociados al abuso de APIs vulnerables son abrumadores, alcanzando un total de US$186.000 millones anuales a nivel global.

Para las empresas de e-commerce, el panorama es aún más alarmante. Las grandes compañías, con ingresos superiores a US$1.000 millones, enfrentan entre 2 y 3 veces más probabilidades de sufrir abuso automatizado de APIs en comparación con las empresas más pequeñas. Esto se debe a la complejidad de sus ecosistemas digitales.

Costos financieros

El impacto económico de una brecha de seguridad en APIs se manifiesta en varios frentes. Las APIs inseguras generan pérdidas anuales de hasta US$87.000 millones, un aumento de US$12.000 millones desde 2021. Además, el abuso automatizado de APIs por bots contribuye con pérdidas específicas de US$17.900 millones anuales.

Los atacantes aprovechan estas vulnerabilidades para cometer fraudes, como el robo de datos de tarjetas de crédito, el desvío de fondos de programas de lealtad y la toma de cuentas. No es casualidad que el 32% de los ataques a APIs se dirijan a endpoints de checkout y pago, puntos clave para la generación de ingresos.

Casos recientes ilustran la magnitud del problema. Por ejemplo, en el tercer trimestre de 2025, la plataforma fintech SwissBorg perdió US$41 millones debido a una brecha de seguridad en sus APIs internas. Los atacantes manipularon los flujos de trabajo de las APIs para realizar transferencias no autorizadas. Ese mismo trimestre, un incidente de OAuth afectó a Salesloft y Drift, permitiendo el robo de tokens de servicio que comprometieron las APIs de empresas como Salesforce, Cloudflare y Google.

Además de los costos directos, las brechas generan interrupciones críticas que afectan la continuidad operativa y dañan la percepción de la marca.

Interrupciones del servicio y pérdida de clientes

Las brechas de seguridad en APIs no solo resultan en robo de datos; también provocan interrupciones operativas significativas. Los ataques DDoS a nivel de aplicación contra APIs pueden alcanzar hasta 15 millones de solicitudes por segundo, paralizando completamente las operaciones y evitando que los clientes completen sus compras, lo que genera pérdidas inmediatas de ingresos. Para mitigar estos riesgos, muchas empresas recurren a la automatización en WhatsApp para ecommerce como canal alternativo de comunicación y ventas.

La confianza del cliente, una vez perdida, es difícil de recuperar. Como explica Patricio Villacura, Especialista en Seguridad Empresarial de Akamai:

"Una brecha de seguridad puede resultar en robo de información, fraude y pérdida de confianza del cliente, lo que puede tener un impacto duradero en la reputación y el éxito del negocio."

El daño reputacional no se limita a los clientes. En el caso del incidente de OAuth de 2025, una única explotación de APIs en integraciones de socios causó un efecto dominó en todo un ecosistema de marcas conectadas. Por ejemplo, Restaurant Brands International (RBI) enfrentó un ataque a sus APIs de drive-thru y pedidos, donde los atacantes explotaron fallas lógicas y problemas de autorización para manipular procesos de pedidos, afectando tanto las operaciones físicas como los ingresos.

El panorama se complica aún más con el cambio en las tácticas de ataque. Los atacantes ya no se limitan a buscar errores de código; ahora explotan la lógica de negocio mediante técnicas como el Business Logic Abuse (BLA). Estas estrategias incluyen acciones como reutilizar cupones vencidos o eludir pasos de validación de pago, drenando ingresos sin activar las alarmas de seguridad tradicionales.

Por qué ocurren las vulnerabilidades en APIs

Las vulnerabilidades en las APIs de e-commerce no son un accidente. En la mayoría de los casos, surgen de errores humanos durante la configuración o de prácticas de integración mal ejecutadas que dejan puertas abiertas para los atacantes.

La creciente complejidad de las arquitecturas basadas en microservicios amplifica los posibles puntos de entrada. Dado que las organizaciones dependen cada vez más de las APIs para todo tipo de interacciones en línea, se crean nuevos caminos para posibles ataques. Esto se refleja principalmente en dos áreas problemáticas: errores de configuración y fallas en la integración.

Errores de configuración

Los errores de configuración son una de las principales fuentes de vulnerabilidades en APIs. Entre estos, destaca la Autorización Rota a Nivel de Objeto (BOLA), que según OWASP, es el riesgo número uno. Este problema ocurre cuando las APIs exponen endpoints que manejan identificadores de objetos sin verificar adecuadamente los permisos, lo que permite a los atacantes acceder a datos de otros usuarios manipulando identificadores.

Otro error común es el Mass Assignment, que sucede cuando las APIs aceptan datos JSON enviados por el cliente y los asignan automáticamente a modelos internos. Sin un filtrado adecuado, los atacantes pueden modificar campos sensibles como user_role, is_admin o account_balance, escalando privilegios sin autorización.

Además, la gestión incorrecta de credenciales es un problema crítico, lo que resalta la importancia de seguir las mejores prácticas de autenticación API. Muchos desarrolladores dejan claves de API incrustadas en el código fuente o en repositorios públicos, lo que facilita a los atacantes un acceso directo para comprometer la seguridad. También, configuraciones descuidadas, como endpoints públicos o protocolos de seguridad desactivados, pueden abrir las puertas a datos sensibles.

La falta de limitación de tasa (rate limiting) es otro error que permite a bots realizar ataques de fuerza bruta en endpoints de inicio de sesión o probar detalles de tarjetas robadas en masa. Por si fuera poco, las plataformas también enfrentan riesgos asociados a APIs en la sombra (endpoints no monitoreados) o APIs zombi (versiones antiguas que siguen activas), que a menudo se pasan por alto y carecen de actualizaciones de seguridad.

Problemas de integración

Por otro lado, las malas prácticas en la integración también generan vulnerabilidades graves. La implementación incorrecta de integraciones puede comprometer la seguridad de las plataformas de e-commerce. OWASP API Security señala un problema clave:

"Los desarrolladores tienden a confiar más en los datos recibidos de APIs de terceros que en la entrada del usuario, y por lo tanto tienden a adoptar estándares de seguridad más débiles."

Esta excesiva confianza en servicios externos convierte a estas integraciones en objetivos fáciles para los atacantes. Un estudio de seguridad en 32 plataformas de e-commerce mostró que 12 eran vulnerables a la toma completa de la tienda y 6 tenían fallos que permitían "comprar gratis", debido a errores de lógica e integración. Estas vulnerabilidades afectaron a más de 49.000 tiendas en línea, mientras que las fallas de "comprar gratis" impactaron a unas 28.000 tiendas.

Las integraciones con proveedores externos de logística (3PL/4PL) son especialmente riesgosas. Muchas de estas conexiones dependen de APIs no autenticadas, lo que permite que actores no autorizados accedan a grandes volúmenes de datos de clientes. Además, prácticas como enviar claves de autenticación o datos personales en parámetros de URL exponen información sensible a ataques de intermediarios o a ser registrada en historiales de navegación o logs de servidores.

El uso extendido de microservicios ha incrementado los puntos de entrada, complicando la tarea de mantener una seguridad uniforme en todas las interacciones. Por último, la falta de un inventario actualizado de APIs puede llevar a que endpoints no documentados o versiones antiguas queden expuestos, sin los controles necesarios para protegerlos contra ataques modernos.

Cómo asegurar las APIs de e-commerce

Proteger las APIs de e-commerce no es un lujo, es una necesidad. Plataformas como Shopify, Tiendanube y VTEX ofrecen una base sólida, pero la seguridad final siempre dependerá de cómo se configuren e integren. Para reducir el riesgo de ataques, es clave implementar medidas efectivas basadas en estándares reconocidos.

Seguir estándares de seguridad

Uno de los pilares en la protección de APIs es el OWASP API Security Top 10, un marco que identifica las vulnerabilidades más críticas, como la Autorización Rota a Nivel de Objeto (BOLA), la Autenticación Rota y el Consumo No Restringido de Recursos. Este estándar es una guía esencial para construir una estrategia de seguridad sólida.

Para plataformas de e-commerce, es recomendable usar OAuth 2.0 con tokens de corta duración y JSON Web Tokens (JWT) firmados con claves privadas seguras. Además, cada endpoint debe validar estrictamente los datos de entrada y salida, verificando tipos, longitudes y formatos para prevenir ataques de inyección como SQLi o XSS. En el caso de los webhooks, que son fundamentales en Shopify, VTEX o Tiendanube, es imprescindible verificar la autenticidad de cada evento mediante firmas HMAC, secretos compartidos y marcas de tiempo.

Monitoreo y detección de amenazas

Tener un marco de seguridad es solo el primer paso; el monitoreo constante es lo que marca la diferencia. Detectar patrones sospechosos, como múltiples intentos fallidos de inicio de sesión o solicitudes inusuales, permite actuar antes de que el daño sea irreversible.

El monitoreo proactivo puede reducir el impacto de los ataques de manera significativa. Por ejemplo, empresas que implementaron motores de seguridad basados en IA lograron una reducción del 60% en solicitudes fraudulentas. Este enfoque demuestra que la vigilancia constante es clave.

"A medida que las APIs se vuelven más complejas, protegerlas de las ciberamenazas se vuelve muy difícil... los cibercriminales están refinando constantemente sus métodos, utilizando bots automatizados, botnets y escáneres de vulnerabilidades para lanzar ataques de múltiples vectores." - Patricio Villacura, Especialista en Seguridad Empresarial, Akamai

Para plataformas como Shopify, VTEX o Tiendanube, esto implica usar API Gateways (como Cloudflare o AWS API Gateway) para aplicar limitaciones de tasa y bloquear tráfico de fuentes maliciosas conocidas. También es esencial mantener un inventario actualizado de endpoints, incluyendo APIs de prueba o versiones antiguas que podrían quedar expuestas sin los controles adecuados.

Mejor autenticación y control de acceso

La autenticación y el control de acceso son las primeras líneas de defensa. Implementar Autenticación Multifactor (MFA) en paneles administrativos y sistemas críticos es una medida básica pero efectiva para prevenir el robo de credenciales. Además, los controles de acceso como RBAC (Control Basado en Roles) y ABAC (Control Basado en Atributos) limitan el acceso a datos y funciones únicamente a lo necesario para cada usuario o servicio.

"Los mecanismos de autenticación a menudo se implementan incorrectamente, permitiendo a los atacantes comprometer tokens de autenticación o explotar fallas de implementación para asumir las identidades de otros usuarios de forma temporal o permanente." - OWASP API Security Project

Algunos pasos prácticos para las marcas en Shopify, Tiendanube o VTEX incluyen:

• No incluir claves de API en archivos públicos o repositorios; en su lugar, usar variables de entorno o herramientas como AWS Secrets Manager.
• Rotar secretos periódicamente para minimizar el impacto de posibles filtraciones.
• Usar GUIDs en lugar de IDs secuenciales, dificultando que los atacantes adivinen identificadores válidos.
• Limitar la tasa de solicitudes por IP, usuario o token para mitigar ataques de fuerza bruta en endpoints de inicio de sesión.

Adoptar una arquitectura de confianza cero también es fundamental. Esto implica requerir autenticación estricta para cada solicitud, incluso las internas entre servicios. Utilizar TLS mutuo (mTLS) para comunicaciones sensibles puede reforzar aún más esta estrategia. Este enfoque transforma la seguridad en un proceso continuo de verificación.

Conclusión

Las vulnerabilidades en las APIs representan uno de los mayores riesgos para el e-commerce. Según datos recientes, el 68% de las empresas han enfrentado incidentes relacionados, con un impacto económico promedio de $526.531. Estas cifras subrayan la urgencia de reforzar las medidas de seguridad.

Adoptar estándares como OWASP API Security Top 10, implementar autenticación sólida (como OAuth 2.0 y JWT), monitorear de forma continua y establecer controles de acceso estrictos son pasos clave para proteger tanto los ingresos como la confianza de los clientes. Como destaca Tim Erlin de Wallarm:

"El riesgo de seguridad en APIs es ahora un riesgo de negocio".

En este escenario, las herramientas especializadas se convierten en aliados clave. Por ejemplo, Burbuxa permite integraciones seguras al sincronizar en tiempo real productos, pedidos, inventarios y políticas, mientras centraliza las comunicaciones con canales como WhatsApp e Instagram. Su énfasis en configuraciones auditables y flujos de aprobación humana minimiza los errores de configuración, una de las principales causas de vulnerabilidades.

Proteger las APIs no es un esfuerzo puntual, sino un proceso continuo que requiere vigilancia y ajustes constantes. Con la creciente incorporación de tecnologías de inteligencia artificial en el comercio electrónico, las APIs seguirán siendo un objetivo prioritario para las amenazas digitales. Invertir hoy en seguridad no solo protege la reputación y asegura la continuidad operativa, sino que también abre las puertas a nuevas oportunidades y avances tecnológicos. El desafío exige atención permanente y una estrategia sólida.

FAQs

¿Cómo puedo saber si mi tienda tiene APIs “en la sombra”?

Las APIs 'en la sombra' son aquellas que no están documentadas ni gestionadas de manera oficial dentro de una organización. Esto las convierte en un punto débil, ya que pueden ser más propensas a vulnerabilidades de seguridad.

Para identificarlas, es clave analizar el tráfico de tu API. Busca solicitudes desconocidas o no autorizadas que puedan indicar la existencia de estas APIs no controladas. Además, realizar auditorías de seguridad periódicas ayuda a detectar cualquier anomalía.

Otra medida efectiva es implementar herramientas de monitoreo y control. Estas herramientas permiten identificar y bloquear accesos no autorizados, asegurando que todas las APIs en uso sean conocidas, documentadas y gestionadas adecuadamente. Este enfoque reduce riesgos y fortalece la seguridad general de tus sistemas.

¿Qué controles son más efectivos para prevenir BOLA e IDOR?

Para protegerse de riesgos como BOLA (Broken Object Level Authorization) e IDOR (Insecure Direct Object References), es fundamental aplicar medidas específicas que refuercen la seguridad. Aquí te dejamos las más importantes:

• Controles de autorización a nivel de objeto: Asegurate de que cada usuario tenga los permisos necesarios para acceder o modificar un recurso específico. Esto implica verificar los derechos de acceso en cada solicitud.
• Inventario de endpoints y recursos: Mantené un registro detallado de todos los endpoints y recursos de tu API, y asegurate de que las políticas de acceso sean consistentes y claras.
• Auditorías y validaciones periódicas: Realizá revisiones regulares y validá rigurosamente los IDs en cada solicitud para prevenir accesos no autorizados o malintencionados.

Estas acciones no solo mejoran la seguridad, sino que también fortalecen la confianza en la infraestructura de tu sistema.

¿Cómo freno bots y DDoS sin romper el checkout?

Para evitar bots y ataques DDoS sin comprometer la experiencia del cliente en el proceso de checkout, es clave implementar medidas específicas en las APIs más sensibles. Estas son algunas estrategias que podés considerar:

• Detectar y bloquear bots maliciosos: Usá herramientas avanzadas que distingan entre tráfico legítimo y automatizado. Esto asegura que los usuarios reales puedan completar sus compras sin interrupciones.
• Validaciones robustas: Incorporá métodos como CAPTCHA, tokens de sesión y autenticación en los endpoints clave. Estas medidas añaden una capa extra de seguridad sin ser invasivas para los clientes.
• Monitorización en tiempo real: Implementá sistemas que analicen el tráfico en tiempo real para identificar comportamientos sospechosos y responder rápidamente.
• Firewalls especializados: Utilizá firewalls diseñados específicamente para proteger contra ataques DDoS, asegurando que el sistema siga funcionando sin problemas.

Estas acciones no solo ayudan a proteger tu plataforma, sino que también mantienen una experiencia de usuario fluida, incluso en situaciones de alto riesgo.